AFC főcsoport:
1. New England Patriots
A Pats már biztosan megnyerte az AFC főcsoportot, így a bostoniaknak már tét nélküli az utolsó meccsük, azonban Bill Belichick hagyományosan győzelemre játszatja csapatát az ilyen összecsapásokon, főleg ha a New England pihen a rájátszás első fordulójában. Márpedig idén ez a helyzet a Patriots végig otthon küzdhet a Super Bowlba kerülésért, ami különösen a hideget nem kifejezetten kedvelő Peyton Manning ellen jöhet jól.
2. Denver Broncos
A Denver esetében egyszerű a képlet, ha megverik a gyenge Oakland Raiderst, akkor övék a második kiemelés és egy hét pihenő. Ha kikapnak az Oaklandtől és a Cincinatti nyeri az AFC North divíziót, abban az esetben harmadik lesz a Broncos.
3. Az AFC North győztese
A Cincinatti a 2. kiemeléstől az ötödikig bárhol zárhatja az alapszakaszt. A Pittsburgh Steelers és a Cincinatti Bengals egymással találkozik, a győztes nyeri az AFC North divízióját. A legvalószínűbb forgatókönyv szerint a győztes lesz a harmadik kiemelt. Hiába jutott be mind a Steelers, mind a Bengals a rájátszásba, mégsem mindegy nekik, hogy az első körben (wild card hét) otthon vagy idegenben szerepelnek majd.
4. Indianapolis Colts
A Colts a Tennessee Titans ellen játssza zárómeccsét, amely a továbbjutás szempontjából lényegtelen, hiszen az Indy biztos negyedik kiemelt, és a wild card héten a Bengals-Steelers csata vesztesét fogadja majd.
5. Az AFC North másodikja
A Bengals-Steelers meccs vesztese ötödik kiemeltként várhatja a rájátszást.
A 6. egyben utolsó rájátszást érő hely
A San Diego Chargers múlt héten a sírból hozta vissza a meccset a San Francisco 49ers ellen, így ha egy kemény meccsen Kansasben megverik a Chiefst, akkor becsúsznak a playoffba. Ha nem, és a Baltimore Ravens legyőzi a sok sebből vérző Cleveland Brownst, akkor a hollók mennek a rájátszásba. A Ravens alatti csapatoknak már nagyobb lutri a továbbjutás. Ha a Houston Texans legyőzi a Jacksonville Jaguarst és emellett a Chargers és a Ravens is kikap, akkor a texasiaké a hatodik kiemelés. A Chiefs továbbjutásához kisebb csoda kellene: amellett, hogy legyőzik a Chargerst, még a Ravens és a Texans vereségére is szükségük lenne.
(forrás: nfl.com, sportrajongo.hu/fotó: patriots.com)