A 25 éves irányítóról - aki 2016-ban bajnok lett a Clevelanddel - már korábban olyan hírek láttak napvilágot, hogy megelégelte a másodhegedűs szerepet a négyszer a liga legjobbjának megválasztott (MVP) LeBron James mögött, és váltani szeretne.

A Cavaliers Irvingért cserébe megkapta a Bostontól az előző alapszakasz harmadik legeredményesebb játékosát, a szintén irányító Isaiah Thomast (28,9 pont/mérkőzés), valamint Jae Crowdert, Ante Zizicet és egy 2018-as első körös draftjogot. Ez utóbbi a legfontosabb és legértékesebb az ügyletben, a fentieket elnézve a Cavs egyáltalán nem járt rosszul, sőt inkább profitált Irving távozásával. 

A 2011-es drafton elsőként kiválasztott, négyszeres All Star-játékos Irving az előző alapszakaszban 25,2 pontot átlagolt meccsenként.