„Beszéltem vele, és továbbra is úgy gondoljuk, az a legjobb, ha nem csatlakozik a csapathoz” – nyilatkozta Lionel Scaloni megbízott szövetségi kapitány.

Az FC Barcelona csatára legutóbb a nyári, oroszországi világbajnokságon, a későbbi győztes Franciaország elleni, 4–3-ra elveszített nyolcaddöntőben játszott a válogatottban, a Guatemala és a Kolumbia elleni szeptemberi barátságos meccseket kihagyta.

Az argentinok október 11-én Irak, öt nappal később pedig Brazília csapatával játszanak felkészülési mérkőzést Szaúd-Arábiában. A 31 éves Messi eddig 128 válogatott meccsen 65 gólt szerzett, de 2016-ban már volt egy rövid időszak, amikor nem szerepelt hazája nemzeti csapatában.