McIlroy azzal a tudattal vághatott neki a dubai viadalnak, hogy amennyiben ismét a kereseti lista élén akarja befejezni az idényt, úgy „csak” arra kell figyelnie, hogy Danny Willett ne előzze meg őt. A világranglistán a torna előtt még harmadikként jegyzett golfozó az utolsó napon 66-os kört játszott, nyolc birdie-t ütött és összességében -21-es eredménnyel, 267 ütésből fejezte be a tornát, egy ütés előnnyel Sullivan előtt. McIlroy legnagyobb ellenfele Danny Willett 1613 pontos hátránnyal várta az idényzárót, tehát neki mindenképpen az észak-ír előtt kellett volna zárnia, ám vasárnapi 70-es köre végül egy együttállásos negyedik helyre volt elegendő. Willett így is pályafutása legjobb idényét tudhatja maga mögött, két győzelmet aratott a szezon során és a kereseti listán végig a top-3-ban volt (végül másodikként zárt), ami óriási bravúr.

McIlroy számára a vasárnap azért tartogatott izgalmakat, igaz erről gyaníthatóan lemondott volna. A par-3-as 17-es szakaszon vízbe ütötte az észak-ír a labdáját, ám egy szenzációs – és egyben igen hosszú – gurítással bogey-ra mentette az ominózus lyukat, így egy ütés előnnyel mehetett neki a 18-as befejező szakasznak. McIlroy végül meg tudta tartani az előnyét, de a torna végén önkritikusan elismerte, hogy a 17-esen rossz döntést hozott.

„Más ütőt és más ütést kellett volna választanom. Valószínűleg pályafutásom leghosszabb bogey-puttját produkáltam a szakaszon, egyúttal nem gondolom azt sem, hogy valaha volt ennél fontosabb, vagy inkább nagyobb mentésem. Életem legjobb bogey-ja olt, az biztos” – beszélt „élményéről” McIlroy.

Rory McIlroy pályafutása során 2012 és 2014 után immáron harmadik alkalommal zárt a kereseti lista első helyén az European Touron.