Suárez még a 2014-es brazíliai világbajnokságon az Uruguay-Olaszország (1-0) csoportmeccsen harapott bele ellenfele vállába. Az esetet követően a nemzetközi szövetség (FIFA) kilenc válogatott tétmérkőzéstől, illetve a labdarúgással kapcsolatos mindennemű tevékenységtől négy hónapra eltiltotta, emellett 100 ezer svájci frank (28,7 millió forint) befizetésére is kötelezte.

Oscar Tabarez szövetségi kapitány azt nyilatkozta, hogy Suárez a hosszú távolléte alatt bizonyára sok mindent átgondolt.
Az uruguayi csapat - magyar idő szerint szombat hajnalban - Brazília vendégeként lép pályára a 2018-as oroszországi világbajnokság dél-amerikai selejtezősorozatának ötödik fordulójában. A meccset Recifében rendezik, amelyet a szúnyogok által terjesztett zikalázjárvány epicentrumának tartanak. A tabellát jelenleg a 12 pontos Ecuador vezeti, három ponttal megelőzve Uruguayt, illetve öttel a Brazília, Paraguay, Chile triót.