A holland szövetség csütörtöki döntésének magyarázata, hogy a 68 éves korában egy barcelonai klinikán, a családtagjai körében elhunyt futballista rendszerint a 14-es számú mezt viselte a nemzeti együttesben.

A Hendrik Johannes Cruijff néven Amszterdamban született labdarúgót minden idők egyik legjobb irányítójának tartják a sportágban. A Rinus Michels edző által kidolgozott úgynevezett totális futball képviselője volt az Ajax és a holland válogatott játékosaként is.

Az amszterdami klubcsapattal játékosként - nyolc bajnoki cím mellett - háromszor nyert Bajnokcsapatok Európa Kupáját, az Aranylabdát szintén háromszor kapta meg. A holland válogatottban 1966-ban Magyarország ellen mutatkozott be, és rögtön megszerezte első gólját. A nemzeti csapattal világbajnoki ezüst- és Európa-bajnoki bronzérmes volt.

Az FC Barcelona vezetőedzőjeként ugyancsak ünnepelhetett BEK-győzelmet, valamint KEK-et is nyert. Abban az időszakban, 1991-ben koszorúérműtéten esett át, s azután felhagyott a dohányzással. Edzőként legutóbb 2009 és 2013 között tevékenykedett, amikor a katalán válogatottat irányította. Tavaly novemberig az Ajax szaktanácsadójaként dolgozott.