Az időmérő edzésen megszerzett negyedik rajtkockának két kulcsa volt: Michelisznek sikerült összerakni egy hibátlan mértkört és Sebastien Loebnek nem jött ki a lépés – amúgy valószínűleg egy-két tizeddel gyorsabb lett volna nála. A versenystratégia hasonló volt, mint Argentínában, jól kellett rajtolni. Ez egyrészt nem jött össze, másrészt a Citroenek annyival a többiek előtt jártak, hogy az első futamon egyértelműen az ötödik hely lehetett a maximum. Norbi sikerrel védekezett márkatársa, Gabriele Tarquini ellen, mert bár az olasz a hátsó hosszú egyenes féktávjánál folyton „ráesett”, Michelisz máshol nem hibázott, így megőrizte a pozícióját.

Norbi számára egyrészt élvezetes volt a második verseny, hiszen folyamatos küzdelemben volt része („ez a versenyzés sava-borsa”), másfelől viszont nem tudott tiszta köröket futni. Ezzel együtt nagyon büszke arra, hogy a kvalifikáción egy másodperccel gyorsabb időt futó Ma Qing Huát sikerült maga mögött tartania. A kínai csak egy helyen – az ominózus hátsó egyenesben – próbálkozott előzéssel, ott kellett résen lenni. Norbi annak dacára, hogy Loeb büntetése után hivatalosan negyedik lett, önmagát ötödikként rangsorolja.

Mehdi Bennani győzelmével kapcsolatban is vegyesek a magyar pilóta érzései: egyrészt csalódott, hogy nem a Zengő Motorsport szerezte meg a Honda első idei diadalát, másrészt persze örül, mivel nem úgy érkeznek Suzukába, a Honda hazai versenyére, hogy a japán gyártón kívül mindenkinek van futamgyőzelme, ami „irtó kellemetlen lett volna”. Norbi azt is leszögezte, hogy nem tartja érdemtelennek a marokkói sikerét (amelyben közrejátszott a fordított rajtrács, illetve Loeb és Muller koccanása), Bennaninak keményen meg kellett dolgoznia azért, hogy az első helyen érjen célba.

Michelisz inkább azt tartja igazságtalannak – és ezzel nincs egyedül –, hogy a második futamon ugyanannyi pontot osztanak, mint az elsőn. „A fordított rajtrácsra szükség van, ez izgalmasabbá teszi a sorozatot, viszont teljesítményben a második versenyen aratott győzelem a közelében sincs az elsőn véghezvitt sikernek, pontokban mégis ugyanannyit ér. Nekünk is volt olyan, hogy jó jött ez a rendszer, hiszen én is nyertem fordított rajtrácson, de akkor is azt mondtam volna, hogy nagyon örülök neki, de a pontverseny tekintetében nem biztos, hogy ugyanannyi pontot érdemlek érte, mint az első futam győztese.”

Annak ellenére, hogy Norbiék a pontszerzést tűzik ki maguk elé minden versenyhétvége előtt, mint reális célt, ha nem sikerül felállni a dobogóra, mindig van benne egy kis hiányérzet. Idén pedig még fontosabb lenne minél többször a legjobb háromban végezni, mert eddig összesen kétszer sikerült. De Michelisz Norbi most két dolog miatt is boldog. Azzal, hogy a sanghaji hétvégéből kihozták a maximumot, Norbi feljött Tarquini elé, az ötödik helyre összetettben – ilyen előkelő helyen még sosem állt – és bár az év elején nem úgy nézett ki, de úgy tűnik, a hajrában megszorongathatja a gyári versenyzőket. Most pedig három-négy napot itthon tölthet, ami jól jön a kéthetes Kínában tartózkodás után, hiszen ismét a családjával és a kedvesével, Johannával lehet.

(fp)

(fotó: touringcartimes.com, forrás: p1race.hu/sportrajongo.hu)