A pénteki kettő és a szombati harmadik szabadedzésen is leggyorsabb 31 éves versenyzőnek ez az idei nyolcadik, pályafutása során pedig már a 30. pole pozíciója. Rosberg mellől vb-címvédő csapattársa, a brit Lewis Hamilton kezdheti majd a versenyt a második pozícióból, míg a harmadik rajtkockát Kimi Räikkönen, a Ferrari finn pilótája szerezte meg. Rosberg sorozatban harmadszor nyerte meg az időmérő edzést Japánban. 
A négyszeres vb-győztes Sebastian Vettel, a Ferrari német versenyzője a negyedik helyen végzett, de büntetés miatt három pozícióval hátrébbról, a hetedik kockából vág neki a futamnak. Vettelt azért szankcionálták, mert a múlt vasárnapi Malajziai Nagydíjon a rajt után nekiment Rosbergnek, manőverét pedig utóbb szabálytalannak ítélték.

A szuzukai időmérő edzés legnagyobb meglepetését az idén eddig gyengén teljesítő Haas pilótái szerezték, a francia Romain Grosjean nyolcadik, a mexikói Esteban Gutierrez tizedik lett, mindkettejüknek ez a legjobb idei rajthelye.

Az 53 körös Japán Nagydíj vasárnap - magyar idő szerint - 7 órakor kezdődik.

 A teljes rajtsorrend:

    1. sor:
Nico Rosberg (német, Mercedes)
Lewis Hamilton (brit, Mercedes)
    2. sor:
Kimi Räikkönen (finn, Ferrari)
Max Verstappen (holland, Red Bull)
    3. sor:
Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull)
Sergio Perez (mexikói, Force India)
    4. sor:
Sebastian Vettel (német, Ferrari)
Romain Grosjean (francia, Haas)
    5. sor:
Nico Hülkenberg (német, Force India)
Esteban Gutierrez (mexikói, Haas)
    6. sor:
Valtteri Bottas (finn, Williams)
Felipe Massa (brazil, Williams)
    7. sor:
Danyiil Kvjat (orosz, Toro Rosso)
Carlos Sainz Jr. (spanyol, Toro Rosso)
    8. sor:
Fernando Alonso (spanyol, McLaren)
Jolyon Palmer (brit, Renault)
    9. sor:
Jenson Button (brit, McLaren)
Kevin Magnussen (dán, Renault)
    10. sor:
Marcus Ericsson (svéd, Sauber)
Felipe Nasr (brazil, Sauber)
    11. sor:
Esteban Ocon (francia, Manor)
Pascal Wehrlein (német, Manor)